El 8 de enero de 2012, el Sports Authority Field de Mile High se encontraba abarrotado como de costumbre para presenciar un electrizante encuentro bastante especial, ya que para esa ocasión los Broncos se jugaban el Wild Card de la Conferencia Americana ante los siempre favoritos Steelers de Mike Tomlin y Big Ben.
Con el marcador igualado a 23 puntos tras cuatro cuartos, se jugaba fútbol americano gratis en la altura de Denver. Al empezar el tiempo extra, los locales poseían la primera serie ofensiva que comenzaba desde la propia yarda 20, con el ataque comandado por Tim Tebow iniciando la jugada en primero y diez, el zurdo lanza un perfecto espiral conectando con Demaryius Thomas en la 40, donde este veloz receptor abierto haría su estampida sin ser detenido hasta la zona de anotación, dándole así un dramático final al encuentro y el boleto directo a los Broncos al partido divisional en Foxborough.
El estruendoso estallido de victoria de los locales no se hicieron esperar en lo absoluto, David había vencido a Goliat. Una noche gloriosa e inolvidable para el joven y muy talentoso QB de segundo año, ¿no?
Lo lamentable es que para Tebow -y sin tener la más mínima idea de ello-, ese habría sido su último gran momento en la NFL tras aquella estupenda velada, ya que a pesar de esa mágica victoria, la temporada terminaría a manos de los todo poderosos Patriots tan solo una semana más tarde, y es entonces cuando todo se empezaría a derrumbar delante de sus ojos.
Empezando por la llegada de Peyton Manning al equipo de la ciudad de la milla ese mismo verano y su inmediato despido. A partir de entonces, deambuló por tres escuadras más hasta llegar a la conclusión de abandonar el fútbol americano profesional en el 2015.
Que curioso que después de haber sido exitoso y venerado en sus años con los Gators en el fútbol americano colegial, su prometedora carrera haya terminado de esta manera, en la que logró no solo ser laureado con incontables premios individuales, sino también levantar el trofeo de campeón en par de ocasiones en 2006 y 2008.
Todo esto siempre nos lleva a la reflexión de que, muchas veces cuando todo te va bien, siempre tendrás gente a tu lado, pero cuando es el caso opuesto, ¿lo seguirán estando? Hay momentos en nuestras vidas donde nos sentimos poderosos, invencibles, que todo está bien encaminado, y simplemente hay otros en lo que nada de lo anterior nos acompaña, ni si quiera los que pensaste que eran tus más cercanos, pues por todo eso y más, atravesó el joven Timmy, el cual podemos leer de primera mano en su libro Shaken.
En vista de todo esto, nos preguntamos: ¿qué pasó con el una vez flamante ganador del trofeo Heisman? ¿qué pasó con ese pick de primera ronda del draft de 2010 de la NFL? ¿qué pasó con esa promesa de jugador? ¿y esa avasallante propaganda a sus espaldas? Ahora que ya todo eso se había esfumado, ¿probaría suerte en la liga canadiense?
Pues no, en realidad en el 2016, a sus 29 años de edad, cursó su rumbo a una vieja pasión suya, el pasa tiempo americano; el béisbol, en busca de llegar a jugar pelota profesional. Empolvada en su totalidad al haber elegido formarse como pasador desde la secundaria. Tebow, quien no jugaba béisbol desde 2005 en sus años en High School, Los Angeles Angels of Anaheim pretendían en aquel entonces reclutarlo en el draft tras su último año debido a su sobresaliente talento.
Un camino que él mismo sabía que no iba a ser nada sencillo, empezando por las criticas que le iban a llover en su dirección desde el mismo primer día, principalmente el escrutinio de la prensa al cual Tebow ya estaba más que acostumbrado pero, nada ni nadie le iba a impedir que se avocara a su objetivo. Además, como es bien sabido, su fe cristiana es el pilar de su fortaleza ante cualquier eventualidad.
Debido a su anuncio en hacer vida en el béisbol, recibió par de ofertas (sin necesidad de tryouts) de equipos de distintas ligas independientes en los Estados Unidos, e incluso de las Águilas del Zulia, equipo de la liga invernal de Venezuela, las cuales Tebow rechazó al apuntar directamente a lo más alto, la MLB.
Bajo la critica de muchos, el apoyo de otros y tanto que demostrar incluso a sí mismo, estuvo en su segundo tryout -previamente uno con los Dodgers- en agosto de ese mismo año, para exhibir sus habilidades ante 40 cazatalentos de 28 diferentes organizaciones de Grandes Ligas, demostrando su velocidad a pesar de su corpulencia, habilidad en los jardines y gran poder al bate, eso si, con mucho que mejorar aún. Los Mets de New York mostraron su interés ofreciéndole un contrato de ligas menores, que el ya ex-QB aceptaría.
Los medios inmediatamente especularon que la firma de Tebow con los Mets podía ser por razones fuera de materia beisbolistica como tal, ¿en qué aspecto? ya que por tratarse de una figura tan conocida como él, podía ser una estrategia de marketing para así también vender más entradas.
No obstante, las cosas empezaban color de rosas para Tebow, apenas un mes después, conecta su primer vuelacercas es su primer turno en la Liga Instruccional de la organización de Queens.
Los Mets luego lo asignarían a la Arizona Fall League con los Scottsdale Scorpions, sucursal Clase-A, donde en apenas 19 encuentros, mostró un promedio al bate de .194, porcentaje de embasado de .296, un slugging de .242, OPS de .538 con 12 indiscutibles, dos carreras impulsadas, 12 anotadas, ocho boletos, 20 ponches y tres dobles en 62 turnos oficiales.
Al año entrante fue enviado a la South Atlantic League con los Columbia Fireflies también Clase-A, donde curiosamente, volvió a sacar la bola del parque en su primer turno. En Columbia, bateó para .222 de promedio con tres cuadrangulares y 23 impulsadas. Luego, en junio de ese mismo año, fue promovido a la Florida State League con los St. Lucie Mets, sucursal Clase-A Avanzada, nuevamente como ya casi que costumbre, conecta un cuadrangular en su primera aparición en el plato. En su estadía en St. Lucie, bateó para .231, cinco vuelacercas, 57 ponches en 290 turnos.
Cabe destacar que su presencia con los St. Lucie Mets, ayudó a que creciera exponiencialmente la asistencia en las tribunas, con la cifra récord de más de 122.000 personas. una especie del efecto Michael Jordan en esta época.
Acto seguido en 2018, en la Eastern League con los Binghamton Rumble Ponies sucursal Doble-A, como sello personal, debutó con cuadrangular. En 84 encuentros, dejó .273 de promedio al bate, OPS de .734, porcentaje de embasado de .336, slugging de .399, 74 imparables, 32 anotadas, 36 impulsadas, 103 ponches, 22 boletos, 14 extrabases y seis cuadrangulares en 296 turnos. Además. participó en el juego de estrellas de la misma Easten League.
Hasta la fecha, ha sido invitado por los metropolitanos a los entrenamientos de primavera desde su llegada a la organización, sumando la presente que acaba de comenzar, y aunque no lo ha acompañado los números como quisiera en ligas menores, ahí ha estado cada febrero y marzo buscando la oportunidad que tanto ansía.
Aunque no debemos olvidar que llegar al big show no es nada fácil, y más para alguien con 31 años como él, en esta nueva era donde el béisbol se ha convertido en un deporte más para peloteros jóvenes y proyecciones con todo el tema sabermetrico y demás.
Paralelamente a todo esto, sigue vinculado de alguna manera al fútbol americano dado su dominio del tema, ya que en el offseason trabaja de analista y comentarista de fútbol americano colegial para la cadena SEC Networks, que es propiedad de ESPN.
Definitivamente, esta es una historia -que aún no termina- de un ejemplo a seguir para todos nosotros, en cualquier ámbito de nuestra vida, que incluso con el viento en contra y a pesar de las adversidades, la voluntad de alcanzar las metas se mantiene en la misma dirección. Asimismo, Timmy no ha dejado de luchar por muchos con su fundación W15H, tampoco ha parado de inspirar con sus poderosas palabras, demostrando que no solo es un atleta con gen competitivo, sino un excelente orador y motivador, que a su vez ha sabido transmitir su mensaje a través de sus libros publicados, otra de sus grandes cualidades.
He acá un ejemplo de ello...
En toda esta montaña rusa de emociones para Timmy, es acá donde vienen las preguntas que todos nos hacemos; ¿Veremos alguna vez a Tim Tebow en Las Mayores? ¿la edad no le dejará alcanzar su plenitud en caso de llegar? ¿O será dejado en libertad nuevamente?
Solo el tiempo, su consistencia, y por su puesto los Mets, se encargarán de despejarnos todas estas interrogantes.
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