Tras una prolongada ausencia debido al COVID-19, por fín podemos decir que el Clásico Mundial de Béisbol está de regreso, y de cara a su 5ta edición el mes entrante, repasemos brevemente los monarcas de las pasadas entregas.
De la mano del ya legendario Ichiro Suzuki, Japón haría el back-to-back en las dos primeras ediciones del evento mundial, tanto en 2006 como en 2009, ante las selecciones de Cuba y Corea del Sur respectivamente.
En el 2013, el dream team de la República Dominicana se quedó con los máximos honores de manera invicta, dejando en el camino a Puerto Rico en la gran final. Además, Robinson Canó fue el flamante MVP en dicha oportunidad.
Luego sería el turno del país de las barras y las estrellas, el tan ansiado trono del equipo estadounidense lo conquistaría en 2017 comandados por el veterano estratega Jim Leyland, nuevamente la ecuadra puertorriqueña quedaría en el camino.
Ahora para esta nueva edición el próximo marzo, se aumentó de 16 a 20 la cantidad paises participantes en el magno evento beisbolístico, los cuales están distribuidos en 4 Pools de 5 selecciones cada uno.
El Pool A está conformado por: China Taipei, Paises Bajos, Cuba, Italia y Panamá. Dicho grupo jugará del 8 al 12 de marzo en el Taichung Intercontintal Baseball Stadium de la ciudad de Taichung en Taiwan, el cual tiene una capacidad para 20.000 espectadores.
En el Pool B se enfrentarán Japón, Corea del Sur, Australia, China y la debutante República Checa desde el día 9 al 13 de marzo en el imponente Tokyo Dome de la capital japonesa, dicho parque cuenta con la capacidad para 45.000 amantes al buen béisbol. Casa de los Giants de Yomiuri de la Liga Profesional de Japón.
A su vez, Tokyo también tendrá el honor de ser la sede de los Cuartos de Final el 15 y 16 de marzo, privilegio que tendrán las 4 selecciones que logren avanzar del Pool A y B respectivamente.
De este lado del mundo, el Pool C contará con Estados Unidos, México, Colombia, Canadá y los también novicios Gran Bretaña, este apartado se llevará a cabo desde el 11 al 15 de marzo en el Chase Field de la ciudad de Phoenix, casa de los D-Backs de Arizona en las Grandes Ligas, el cual tiene la capacidad de albergar 48.000 almas.
Y para cerrar, nos vamos más al este de la unión americana, especificamente a la ciudad de Miami, donde se disputarán los partidos del Pool D que engloba a Puerto Rico, Venezuela, República Dominicana y Nicaragua. Vaya grupo, ¿no? Este último verá acción en el LoanDepot Park en las mismas fechas que el Pool C.
Pero acá no acaba la cosa en el sur de la Florida, no, ya que los Cuartos de Final (17 y 18), Semifinales (19 y 20) y la Gran Final el día 21 también se disputarán en el parque de los Marlins de Miami, este posee 36.742 de capacidad, lo que seguramente tendremos un lleno total durante todo el torneo.
No cabe la menor duda que el venidero Clásico Mundial nos va a llenar de infinidades de momentos con toda esa constelación de estrellas desplegando todo su talento, y como en cada certamen, siempre surgen las inminentes interrogantes...
¿Repetirá Estados Unidos? ¿volverá el dominio los samurais japoneses? ¿acaso Dominicana? ¿O emergerá algún otro contendiente para dar un golpe en la mesa?
