A la sombra de la tradicional Serie del Caribe, crecen nuevas alternativas con respecto a la misma, con aspiraciones de brillar con luz propia y reforzar cada vez más el béisbol en dichos países.
En este caso hablamos de la Serie Latinoamericana, considerada el hermano menor del torneo caribeño, es un certamen anual que viene alzando vuelo con fuerza en apenas cinco ediciones, donde participan los campeones de las ligas invernales de Colombia, Panamá, Nicaragua y México. Cabe destacar que el representante de este último sale de la Liga Estatal de Veracruz.
Cuenta con un sencillo formato de un máximo de siete encuentros, en donde los cuatro representantes de cada país se enfrentan entre si en una sola ocasión, y los dos con mejor récord disputan la final. En caso de triple empate, se decidirá en un partido extra.
Esta última se desarrolló en Colombia, específicamente en la ciudad de Montería del 26 al 29 de Enero del presente año, donde los Tigres de Chinandega, representantes de Nicaragua. se llevaron los máximos honores al derrotar 4-0 en la final a los anfitriones, Leones de Montería.
Esta excelente iniciativa, nace a raíz de los muy pocos resultados que obtuvieron Colombia y Nicaragua en su deseo de entrar a la Serie del Caribe. Tras 12 años de inversiones e intentos fallidos, la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe los acepto en la condición de socios pasivos, pero ante el poco interés del ente, no obtuvieron mayores resultados ambas federaciones. Acotando que Panamá participó en ella hasta 1960.
Ante todo esto, en el año 2012 los directivos de las cuatro ligas se encontraban en Panamá, donde se llevó a cabo la reunión del Clásico Mundial de Béisbol. Fue en ese momento donde decidieron fundar la ALBP (Asociación Latinoamericana de Béisbol Profesional), dejando las puertas abiertas para posibles futuras expansiones e integraciones. Destacando que uno de los impulsores del evento, es Edinson Renteria, hermano del ex-campo corto de las mayores, Édgar Renteria.
Pero como sabemos que todo inicio es duro, al principio para poder materializar el proyecto tuvieron que doblar el trabajo que hoy les da muy buenos resultados. A tal punto, que la Serie Latinoamericana ha causado un increíble y repentino impacto en la región, poseyendo los dos primeros interesados en pertenecer al ente para las próximas ediciones, hablamos de Curazao y Brasil. Contando también con el apoyo y visto bueno de MLB.
Este mismo impacto se ve reflejado incluso en algunos países del cono sur, como Chile, si leyó bien, Chile. Un país donde este majestuoso deporte cuenta con un modesto torneo local y no se le ha permitido crecer debido al duopolio existente con el fútbol soccer y el tennis. Aunque ven en este torneo la posibilidad de alcanzar levantar la calidad de su béisbol a medio y largo plazo, quienes ya han tenido presencia de scouts de grandes ligas en su ciudad capital, Santiago.
Otros de los puntos que la ALBP ha tocado, aparte de ir reforzando el torneo, la posibilidad que en un futuro tener mayor competitividad y mayor nivel, organizando una copa con los campeones de las ligas invernales de Europa, Asia y América.
Como fanático, me emociona saber que la pelota se va expandiendo y profundizando cada vez más, no solo por tratarse de béisbol, sino por lo excelente que es éste deporte y que muchos tengan la dicha de disfrutarlo a plenitud.
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